华侨旗帜、民族光辉
——缅怀爱国华侨领袖陈嘉庚先生
曹晋和
集美是爱国华侨领袖陈嘉庚先生的故乡。十多年前我去过集美,参观了鳌园和嘉庚公园。园中陈列的陈嘉庚先生倾资兴学、矢志报国的事迹介绍,给我留下了深刻的印象。前些日子去厦门,我又一次前往集美,怀着崇敬的心情,瞻仰了陈嘉庚故居和纪念馆。
陈嘉庚是著名的爱国华侨领袖、企业家、教育家、慈善家、社会活动家。他于1874年出生在福建省厦门市集美村的一个侨商家庭,17岁(1891年)前往新加坡,随父经商,艰苦创业,获得巨大成功,成为东南亚著名的“橡胶大王”。
陈嘉庚创业成功后,首先想到的是兴学报国。他认为“国家之富强,全在于国民,国民之发展,全在于教育,教育是立国之本”。 1913年,陈嘉庚在家乡集美创办小学,以后陆续办起师范、中学、水产、航海、商业、农林等校共十所,另设幼稚园、医院、图书馆、科学馆、教育推广部,统称“集美学校”。此外,他还资助福建省各地中小学70余所,并提供办学方面的指导。1923年,孙中山大元帅大本营批准“承认集美为中国永久和平学村”,“集美学村”之名就是由此而来。规模这样宏大,体系这样完整的学校,在全国是唯一的。
尽管陈嘉庚曾是南洋成功的华人大实业家之一,但他的个人生活却始终十分简朴。他在个人自传中写道,“我之个人家庭,年不过数千元,逐月薪水足以抵过。在集美建一住宅,不上一万元,他无所有。”但是他极具公益心,尤其对于兴办教育,非常热心。
1921年陈嘉庚创办了厦门大学,有文、理、法、商、教育共五院17个系,这是当时全国唯一由华侨独资创办的大学,于1921年4月6日开学,陈嘉庚认捐开办费100万元,常年运行费分12年支付,共计300万元,陈嘉庚独力维持了16年。后来由于世界经济不景气,严重打击华侨企业,陈嘉庚面对艰难境遇,态度仍很坚定地说:“宁可变卖大厦,也要支持厦大”。他说到做到,变卖了自己拥有的三座大厦,用来维持厦大运行的经费。
陈嘉庚倾资兴学。他希望有志之士,闻风继起,振我中华,故虽企业收盘,仍多方筹措校费,艰苦支撑,百折不挠,他一生用于办学的款项,超过了一亿美元。在他的倡导下,许多华侨纷纷捐资兴学,在东南亚一带蔚然成风,影响极为深远。
1918年4月,陈嘉庚和他的弟弟陈敬贤,作为集美学村的校主,郑重地将“诚毅”两字定为集美学校的校训。纵观陈嘉庚的一生,正体现了他的“诚信为本、毅力过人”。他的诚毅、正直、无私、无畏、果敢、奉献等品格形成了“嘉庚精神”、“嘉庚现象”的主体。“嘉庚精神”折服和激励了他的同时代人和后代人,感召了一代又一代的集美学校和厦门大学的校友,他们为居住国和祖籍国振兴科学教育、造福社会大众作出了杰出的贡献,他们以实际行动颂扬和践行“嘉庚精神”,诠释和体现了与诚毅同行的“嘉庚现象”。
鉴于陈嘉庚对社会的特殊贡献,1990年3月11日,国际小行星中心和小行星命名委员会把一颗编号为2963的小行星命名为“陈嘉庚星”。2009年9月,陈嘉庚当选“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
陈嘉庚是属于中国的,也是属于世界的。他的精神是中华民族的宝贵遗产,更是全人类共同的精神财富。“嘉庚精神”的旗帜将世代飘扬,传承永远!